유아기의 중요한 발달과제 중 하나는 또래와 긍정적인 관계를 맺고 유지하는 것이다(Coplan & Ooi, 2014). 이는 이전 시기와 달리 가정에서 벗어나 유아교육기관에서 다른 유아나 집단과의 상호작용이 더욱 빈번해지고 다양해지기 때문이다(W. Kim,Kim, Lee, & Nam, 2014). 그러나 또래와 성공적인 관계를 맺는 유아가 있는 반면, 또래와의 놀이에 참여하지 못하고 위축된 행동을 보이는 유아들도 있다(Jo & Shin, 2017).

사회적 위축은 또래와 상호작용을 하지 못하거나 불안이나 두려움으로 인해 소극적이고 회피적인 태도를 보이는 것을 의미한다(Coplan, Ooi, Xiao, & Rose-Krasnor, 2018;Gazelle & Ladd, 2003).Coplan 등(2018)은 사회적 위축이 타인에게 접근하고자 하는 접근 동기와 타인과의 상호작용을 회피하려는 회피 동기 두 가지 상반된 동기의 내적 갈등에 따라 갈등적 수줍음, 사회적 무관심, 사회적 회피로 구분된다고 하였다. 갈등적 수줍음은 접근 동기와 회피 동기가 모두 높은 반면, 사회적 무관심은 접근 동기와 회피 동기가 모두 높아 사회적 상호작용을 어려워하는 것을 의미하며, 사회적 회피는 접근 동기는 낮으나 회피 동기가 높아 사회적 상호작용을 피하는 것을 의미한다(Coplan et al., 2018). 또래와의 상호작용은 사회적 기술을 획득하고 타인에 대한 조망수용능력을 배우도록 도와주는 역할을 한다. 그러나 위축된 유아는 이러한 기회를 놓치게 되어 타인과의 관계 형성이나 사회성 발달에 어려움을 겪게 된다(Rubin, Coplan, & Bowker, 2009). 특히, 유아기에 나타나는 사회적 위축 행동은 청소년기까지 지속적으로 유지되는 경향이 있는데, Rubin과 Wilkinson (1990)의 연구에서 유아기의 사회적 위축은 청소년기의 외로움, 우울을 유의하게 예측하였다. 또한 사회적 위축은 우울, 불안과 같은 내재화 문제행동뿐만 아니라 공격성 등의 외현화 문제행동과도 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났다(Coplan et al., 2018). 이를 통해 유아의 사회적 위축은 개인의 삶에 장단기적인 영향을 미침을 알 수 있다. 따라서 유아의 사회적 위축에 영향을 미치는 요인들을 탐색하고, 서로 어떠한 관련성을 보이는지 살펴볼 필요가 있다.

유아의 사회적 위축에 영향을 미치는 요인으로 크게 환경적 요인과 개인적 요인이 있다. 우선 환경적 요인으로는 부모의 양육행동(Zarra-Nezhad et al., 2014), 교사와의 관계(Jo & Shin, 2017) 등이 있다. 개인적 요인으로는 유아의 기질(Kiel & Buss, 2014), 정서조절능력(J. A. Han, 2016), 실행기능(Toren et al., 2000) 등이 있다. 그러나 유아의 사회적 위축은 환경적 요인과 개인적 요인이 서로 상호작용하여 발생하므로(Younger & Daniels, 1992), 각 요인들이 서로 어떠한 영향을 미치고, 어떠한 경로를 통해 발생하는지를 살펴볼 필요가 있다.

유아는 어머니와의 상호작용 경험을 바탕으로 또래와의 관계를 형성하게 된다(S.-R. Kim, 2020). 따라서 유아의 사회적 위축에 영향을 미치는 환경적 요인 중, 유아의 첫 사회화 대행자인 어머니의 양육행동을 고려해 볼 필요가 있다. 특히, 위축된 유아의 경우, 어머니가 유아의 관점과 결정을 지지해 주고, 주도적으로 문제를 해결할 수 있도록 격려하며 선택권을 제공하는 자율성 지지가 중요하다(Grolnick, Gurland, DeCourcey, & Jacob, 2002; Joussemet, Koestner, Lekes, & Landry, 2005). 자기결정성 이론에 따르면(Deci & Ryan, 1985), 자율성은 인간의 기본적인 심리 욕구로, 이를 충족시키기 위해서는 유아의 행동을 통제하기보다 자율성을 촉진시키는 양육행동이 중요하다고 하였다. 특히 이러한 양육행동은 주도성을 발달시켜 나가는 유아기에 스스로 유능감을 느낄 수 있도록 한다는 측면에서 강조된다. 이와 관련하여 선행연구들은 어머니가 유아의 자율성을 인정해주는 경우, 사회적으로 위축되지 않고 성공적인 또래관계를 맺는 것으로 나타났다(H. G. Hong, 2015;Moon & Shin, 2017). 반면 어머니가 유아의 행동을 통제하고 지나치게 관여하는 경우, 유아의 사회적 위축이 증가하는 것으로 나타났다(Kiel & Buss, 2014).Park (2013)의 연구에서도 어머니가 독립심을 많이 격려할수록 걸음마기 아동은 더 낮은 수준의 사회적 위축을 보였다. 이를 통해 어머니가 유아의 주도성을 지지해 주면 유아가 사회적 상황에서 타인에게 의존하기보다 스스로 대처할 수 있는 능력이 발달하여 자신감 있게 행동할 가능성이 높음을 알 수 있다. 따라서 본 연구에서는 어머니의 자율성 지지가 높을수록 유아의 사회적 위축이 감소할 것으로 가정하고 이러한 과정에서 유아의 개인적 요인인 실행기능이 어떠한 영향을 미치는지 살펴보고자 한다.

유아의 사회적 위축에 영향을 미치는 개인 내적 요인 중 하나인 실행기능은 목표를 달성하기 위해 계획을 세우며, 자신의 정서, 사고, 행동을 억제하는 고차원적인 인지능력으로, 억제, 작업기억, 전환, 감정조절, 계획 및 조직화로 구성된다(Gioia, Isquith, Guy, & Kenworhy, 2000; Welsh, Pennington, & Grosser, 1991). 실행기능은 만 3세를 기점으로 급격하게 발달하는데, 사회, 정서, 적응을 비롯한 또래관계를 예측한다는 점에서 발달적 중요성이 있다(Chevalier & Clark, 2017). 실행기능이 낮은 유아는 높은 수준의 불안과 좌절감을 보이는데, 불안이 높은 유아의 경우, 사고가 경직되어 효율적으로 정보를 처리하기 어렵고 사회적 관계를 회피한다(Toren et al., 2000). 또한 자신의 행동에 대한 계획을 세우기 어렵고, 사회적 상황에서 자신의 정서와 사고를 조절하지 못하여 또래관계에서 위축된다(Kiel & Buss, 2011;Liew, 2012). 국내연구에서도 실행기능이 높은 유아는 문제해결능력이 높아 갈등상황에서 유연한 태도로 반응하고 적절하게 대처함으로써 위축된 행동을 덜 보이는 것으로 나타났다(S.-R. Kim, 2020). 즉, 유아의 실행기능 수준은 유아가 사회적 관계 속에서 어떠한 행동양식을 사용해야할지 결정하는데 영향을 미친다. 한편 실행기능은 환경적인 요인에 의해 변화 가능하며(Bernier, Carlson, Deschênes, & Matte-Gagné, 2012), 그중에서도 어머니 양육행동은 중요한 요소로 작용한다(Chevalier & Clark, 2017). 특히 유아기는 이전과 달리 더 넓은 환경에서 많은 도전을 받게 되는데, 도전에 성공적으로 대처하기 위해서는 유아가 스스로 계획을 세우고 행동하는 것이 중요하다(Cha, 2018). 이때, 어머니가 유아의 관점과 결정을 지지해 주면 유아는 목표를 설정하고 성취할 수 있으며, 자신의 행동을 스스로 조절할 수 있다(Joussemet et al., 2005). 따라서 선행연구를 종합해보면 어머니의 자율성지지는 실행기능을 향상시키고(Bernier et al., 2012;Chevalier & Clark, 2017), 실행기능은 사회적 위축 감소에 영향을 미침(Liew, 2012)을 알 수 있다.

한편 어머니의 자율성 지지는 유아의 실행기능의 개인차를 예측하는 중요한 요인이지만, 이러한 영향은 유아의 기질에 따라 달라질 수 있다. 특히 행동억제기질은 친숙하지 않은 상황이나 사람, 새로운 감각자극에 대해 두려움과 경계심을 보이는 기질적 특성이다(Pérez-Edgar et al., 2011). 또한 낯설거나 도전적인 상황에서 불안하거나 힘들어하는 반응 양식이나 행동을 의미하며, 유아의 인지발달을 저해한다(Thai, Taber-Thomas, & Pérez-Edgar, 2016). 이는 우측 전두엽의 활성화와 코르티솔 분비와 같은 생물학적 기저와 관련이 있다(Fox, Henderson, Marshall, Nichols, & Ghera, 2005). 행동억제기질 수준이 높은 유아는 코르티솔 분비량이 많은 경향이 있는데, 많은 양의 코르티솔은 전두엽의 두께를 감소시켜 작업기억이나 전환과 같은 실행기능을 저하시킨다(Feola, Dougherty, Riggins, & Bolger, 2020). 또한Gramszlo 등(2018)의 연구에 따르면, 행동억제기질 수준이 높을수록 두려움과 공포에 주의가 편향되어 주의를 전환하는 능력이 감소되는 반면, 행동억제기질 수준이 낮을수록 다른 자극을 통제하고 주의를 집중하는 능력이 증가한다(Buss & Kiel, 2013). 이와 같이 유아의 행동억제기질 수준이 높을수록 실행기능에 부정적인 영향을 미침을 알 수 있다.

그러나 어머니가 유아의 자율성을 지지해 주면 행동억제기질 수준이 높은 유아라 하더라도 실행기능이 증진될 수 있다. 유아가 낯선 환경을 두려워하더라도 어머니가 유아의 행동을 지지해 줌으로써 유아가 독립적으로 환경을 탐색할 수 있을 것이며(Rochette & Bernier, 2016), 이를 통해 도전의 기회가 많아지면 문제해결능력이 향상되어 실행기능이 발달할 것으로 예측해 볼 수 있다. 또한 선행연구에서 두려움을 많이 느끼는 기질의 유아는 어머니가 유아의 행동과 정서를 지지해 주고 긍정적인 관계를 맺을수록 실행기능이 더욱 증가하였다고 밝혔다(Rochette & Bernier, 2016; Suor, Sturge-Apple, Davies, & Jones-Gordils, 2019). 이는 행동억제기질 수준이 높은 경우, 상호작용의 질이 높고 애정적인 양육행동을 보이거나 유아의 자율성을 지지해 주는 양육행동을 보일 때 모두에서 더 긍정적인 발달을 보이는 것으로 미루어보면(M.-K. Kim, 2011; Y. H. Seo, 2013), 어머니의 자율성 지지와 유아의 실행기능 간의 관계에서 행동억제기질의 조절효과를 가정할 수 있다. 그러나 이에 대한 연구는 제한적이며, 긍정적인 양육행동(S.-R. Kim, 2020)과 같이 포괄적으로 검증하여 양육행동을 구체적으로 살펴 볼 필요가 있다.

이러한 개인차는 환경적 영향에 대한 민감성의 차이를 보이기 때문인데, 이는 차별적 민감성 가설을 통해 설명될 수 있다. 차별적 민감성 가설은 기질적 특성을 취약성이 아닌 민감성의 관점에서 접근하는 것으로, 스트레스에 취약한 유아가 긍정적인 양육을 경험하면 더 높은 발달적 성취를 보이는 것을 의미한다(Belsky, 1997). 그러나 차별적 민감성 가설을 지지하는 대부분의 선행연구들은 까다로운 기질과 같이 포괄적인 기질 특성에 초점을 맞추고 있어 보다 구체적인 기질 특성에 대한 연구가 부족한 실정이다. 이에 어머니의 긍정적 양육행동이 유아의 실행기능을 증진시킬 것으로 예상되는 유아의 기질적 특성을 보다 구체화하여 살펴볼 필요가 있다.

종합하면, 행동억제기질 수준이 높은 유아라 하더라도 어머니가 유아의 자율성을 지지해 주면 유아가 스스로 문제를 해결하고 목표 달성을 위해 자신의 행동과 사고를 조절하는 경험을 통해 실행기능이 향상됨을 유추해볼 수 있다. 이는 궁극적으로 유아가 또래관계에서 자신의 충동성을 억제하고 긍정적인 사고로의 빠른 전환을 통해 사회적으로 위축되지 않고 또래와 성공적인 관계를 맺을 수 있을 것이다.

따라서 본 연구에서는 어머니의 자율성 지지와 유아의 사회적 위축 간의 관계에서 실행기능의 매개효과와 행동억제기질의 조절효과를 확인하고, 이러한 관계를 통합한 조절된 매개효과를 순차적으로 검증하고자 한다. 조절된 매개효과는 사회적 위축에 대한 매개 및 조절 효과만을 검증한 선행연구와는 달리 매개효과와 조절효과를 단일모형에 결합하여 보다 통합적으로 검증할 수 있으며, 매개변인을 거치는 인과적 경로가 조절변인에 의해 어떻게 달라지는지 파악할 수 있어 정교한 분석이 가능하다는 점에서 의의가 있다(Jung & Seo, 2016).

본 연구의 목적은 어머니의 자율성 지지라는 환경이 유아의 인지적 특성인 실행기능에 영향을 미쳐 사회적 위축으로 이어지는 인과적 경로가 행동억제기질에 의해 어떻게 달라지는가를 검증하는 것이다. 이는 사회적 위축의 개인차를 설명하는 심리적 과정을 보다 더 깊이 있게 이해하도록 돕는다. 나아가 사회적 위축을 예방하고 조기에 중재할 수 있는 방안을 제공할 수 있을 것이다. 연구문제는 다음과 같다(Figure 1).

본 연구의 목적은 만 3, 4세 유아와 그들의 어머니를 대상으로 어머니의 자율성 지지와 유아의 사회적 위축 간의 관계에서 실행기능의 매개효과를 확인하고, 이러한 매개 관계에서 유아의 행동억제기질의 조절적 역할을 확인하는 것이다. 이를 통해 유아가 상호작용하는 환경적 맥락과 더불어 유아의 개인 내적인 요인을 함께 고려함으로써 사회적 위축의 개인차를 설명하는 심리적 과정에 대한 이해를 확장하고, 유아기 사회적 위축의 예방 및 중재를 위한 효과적인 개입방법의 근거를 제공하고자 하였다. 본 연구의 결과를 요약하고 논의하면 다음과 같다.

첫째, 유아의 실행기능은 어머니의 자율성 지지와 유아의 사회적 위축의 관계를 부분 매개하는 것으로 나타났다. 즉, 어머니의 자율성 지지는 유아의 사회적 위축을 감소시키거나 혹은 어머니의 자율성 지지가 유아의 실행기능을 향상시켜 사회적 위축을 감소시켰다. 이는 어머니로부터 자율성을 지지해주는 양육행동을 경험한 유아가 사회적으로 덜 위축된다는 선행연구(Park, 2013)를 지지하는 결과이며, 어머니가 유아의 관점을 수용하고 애정을 표현할수록 실행기능이 높아져 사회적 위축이 감소하였다는 연구(S.-R. Kim, 2020)와 유사한 맥락이다. 또한 어머니가 유아의 자율성을 지지하는 양육행동을 보일수록 실행기능이 높았고, 그 결과 유아는 또래관계에서 더 유능하며 친사회적 행동을 더 많이 보인다는 연구결과(Moon & Shin, 2017)와 유사하다.

어머니가 유아의 자율성을 지지해 줄 경우, 유아는 주도적으로 문제를 해결하는 경험을 하게 된다(Joussemet et al., 2005). 이를 통해 유아는 자신의 정서, 사고, 행동을 조절하는 실행기능이 향상되어 또래와의 관계에서 위축된 행동이 감소하는 것으로 생각된다. 또한 어머니가 유아의 독립심을 격려할수록 유아는 적극적으로 또래에게 접근하고, 여러 가지 사회적 기술을 연습함으로써 상황에 적합한 상호작용 방법을 습득한다(Park, 2013). 즉, 어머니가 유아의 자율성을 촉진할 때, 타인과의 관계에서 위축되지 않고 긍정적인 사회적 관계를 맺는 것과 더불어 유아의 실행기능이 증진되어 충동적인 자신의 사고와 행동을 조절하여 사회적 위축을 감소시키는 것으로 해석할 수 있다.

둘째, 행동억제기질 수준이 높을수록 어머니의 자율성 지지가 실행기능에 미치는 긍정적 영향이 더 커졌다. 즉, 유아의 행동억제기질 수준이 높더라도 어머니가 유아의 자율성을 지지해 주면 실행기능이 더 향상될 수 있음을 의미한다. 이는 자신의 사고와 행동을 조절하지 못하는 기질적 특성을 가진 유아에게 어머니가 민감하고 자율적인 양육을 제공하였을 때, 인지능력이 더욱 유의하게 증가함을 보고한 M.-K. Kim (2011)의 연구와 유사한 맥락에서 해석할 수 있다. 행동억제기질의 경우 실행기능에 대한 조절효과를 살펴본 연구가 존재하지 않아 본 연구의 결과와 직접 비교하기는 어렵지만 낯선 환경을 두려워하는 유아의 경우, 부모가 유아를 수용하고 관여하지 않는 양육을 제공하였을 때, 실행기능의 한 영역인 억제통제가 향상되었다는 연구(Rochette & Bernier, 2016;Suor et al., 2019)와 유사하다.

행동억제기질 수준이 높은 유아의 경우, 어머니는 유아가 독립적으로 문제를 해결하고 의사결정을 할 수 있도록 장려함으로써 유아는 새로운 환경에서 주도적으로 선택하는 기회를 많이 경험할 수 있다(Joussemet et al., 2005). 이는 상황에 대한 예측 가능성을 높여 유아가 자신의 정서와 행동을 조절하는 인지적 능력을 향상시키는 것으로 생각된다(Rochette & Bernier, 2016). 본 연구에서는 어머니의 애정적이고 긍정적인 양육행동의 중요성을 검증한 선행연구들과 달리 다양한 양육행동 중에서도 특히 행동억제기질 수준이 높은 유아의 실행기능을 증진시킬 수 있는 자율성 지지가 중요한 요소임을 알 수 있었다.

셋째, 어머니의 자율성 지지가 유아의 실행기능을 매개하여 유아의 사회적 위축에 미치는 관계에서 유아의 행동억제기질의 조절된 매개효과는 유의하게 나타났다. 구체적으로 행동 억제기질 수준이 높을수록, 어머니의 자율성 지지가 유아의 사회적 위축에 미치는 영향에서 실행기능의 매개효과가 높은 것으로 나타났다.

행동억제기질 수준이 높은 유아의 경우, 낯선 상황에 대한 두려움에 주의가 편향되어 유연하게 사고를 전환하는 능력이 감소한다(Gramiszlo, Geronimi, Arellano, & Woodruff-Borden, 2018). 이는 유아가 긍정적인 사고로의 전환이 어려워 또래와의 관계에서 위축된 행동을 보이는 것으로 생각된다. 이러한 결과는 환경적인 요인에 비해 실행기능이 사회적 위축을 예측하는 중요한 요인이라고 밝힌 Selcuk, Yavuz, Etel, Harma와 Ruffman (2017)의 연구와 비슷한 맥락이다. 그러나 어머니가 스스로 하려는 유아의 의지를 지지할 때, 유아가 주도적으로 대처할 수 있는 능력을 키울 수 있으며, 자신의 행동을 조절할 수 있게 된다(Deci & Ryan, 1985). 또한 사회적 상황에서 자신의 정서를 정확하게 인식하고 조절하여 위축을 덜 보이는 것으로 해석할 수 있다. 즉, 행동억제기질이 높은 유아는 어머니가 자율성을 지지해 주면 실행기능이 증진되어 사회적 위축이 감소되는 것으로 생각된다. 따라서 환경적 변화와 더불어 개인의 인지적 특성인 실행기능의 변화는 유아의 사회적 위축을 예측하는 중요한 요소임을 시사한다.

이러한 결과는 뇌 과학적 관점에서 설명될 수 있다. Schmidt와 Miskovic (2013)의 연구에 따르면, 행동억제기질 수준이 높은 유아의 경우 어떤 양육환경이 제공되는가에 따라 다른 발달 결과를 야기한다. 유아에게 긍정적인 양육행동을 제공하면 좌측 전두엽이 활성화되는 반면, 부정적이고 스트레스가 많은 양육환경을 제공하면 우측 전두엽이 활성화된다(McLaughlin, Fox, Zeanah, & Nelson, 2011). 이때, 행동억제기질 수준이 높은 유아에게 긍정적인 양육환경이 제공되는 경우, 좌측 전두엽이 활성화되어 자기조절능력과 정서조절능력이 증진되고 이는 또래와의 성공적인 관계 형성에 영향을 미쳤을 것이다(Coan & Allen, 2004;Schmidt & Miskovic, 2013). 이러한 메커니즘은 행동억제기질에 의해 차별적 민감성 가설(Belsky & Pluess, 2009)이 지지될 수 있음을 제안한 Schmidt와 Miskovic (2013)의 연구와 맥을 같이 한다. 또한 친숙하지 않은 상황에서 불안을 느끼는 기질의 수준이 높은 아동의 경우, 어머니와 긍정적인 관계를 맺을수록 더 나은 발달결과를 보였다는 연구(J. Han, Lee, & Kim, 2020)와도 유사한 맥락이다. 이처럼 까다롭고 민감한 기질의 유아는 자신의 정서나 사고를 조절하는 데 어려움을 겪지만, 이러한 유아일수록 어머니가 유아의 자율성을 지지하는 양육태도를 발휘하면, 순한 기질의 유아에 비해 양육의 영향을 많이 받는 것으로 볼 수 있다. 이는 선행연구에서 차별적 민감성 모델 검증을 위해 포괄적인 기질적 특성을 다루었던 것과 달리 행동억제기질이라는 구체적인 기질적 특성도 환경에 민감하게 작용할 수 있음을 보여준다. 따라서 행동억제기질 수준이 높은 유아의 사회적 위축을 감소시키기 위해서는 유아가 주도적으로 결정을 할 수 있도록 지지해주는 양육행동을 제공하여 자신의 정서, 사고를 조절하고 타인의 생각과 행동을 예측하는 실행기능을 증진시키는 것이 중요함을 시사한다.

종합하면, 본 연구의 결과는 유아가 낯선 환경을 두려워하더라도 어머니가 유아의 행동을 지지해 주면 유아가 독립적으로 환경을 탐색하도록 도울 수 있고, 이는 새로운 상황에서 문제해결능력이 상승되어 사회적 위축이 감소할 수 있음을 보여준다. 즉, 행동억제기질 수준이 높은 아동이라 하더라도 어머니의 자율적이고 지지적인 양육환경은 충동적 행동을 조절하고 주의를 전환하는 실행기능을 발달시켜 사회적 위축을 감소시키는 역할로 작용할 수 있음을 시사한다. 이는 어머니의 양육행동은 유아의 사회적 위축을 감소시키는데 중요한 역할로 작용하며, 어머니의 자율성 지지와 더불어 유아의 실행기능을 함께 고려해야 함을 의미한다.

마지막으로 본 연구의 제한점과 후속 연구를 위한 제언은 다음과 같다.

첫째, 본 연구에서는 실행기능의 부분매개효과가 나타났기에 어머니의 자율성 지지가 유아의 사회적 위축에 이르는 대안적 경로들이 있을 것으로 예상된다. 따라서 후속 연구에서 사회적위축과 관련한 다양한 매개변인들을 확장시킬 필요가 있다.

둘째, 본 연구에서는 어머니의 자율성 지지와 유아의 사회적 위축 간의 관계에서 행동억제기질의 조절효과를 가정하지 않았다. 그러나 행동억제기질 외에 까다로운 기질을 고려하였을 때, 어머니의 긍정적인 양육행동과 유아의 내재화 문제행동 간의 조절효과가 나타난 선행연구(Belsky & Pluess, 2009)와는 차이가 있다. 따라서 두 변인 간의 관계에서 행동억제기질의 조절적 역할 가능성이 있어 추후 연구에서는 이에 대하여 검증할 필요가 있다.

셋째, 본 연구의 예비분석 결과 유아의 연령에 따른 실행기능의 차이가 나타나지 않았다. 하지만 실행기능 간의 연령차가 존재한다는 선행연구(Kang & Kim, 2018; Y.-M. Kim, 2018)와는 상반된 결과이다. 이는 모의 보고로 이루어진 BRIEF 척도의 경우, 모가 유아의 실행기능을 주관적 판단하여 실제 능력보다 더 높이 평가하였을 가능성이 있다. 따라서 후속연구에서는 실행기능에 따른 연령차를 고려하고 어머니 평정 외에도 과제와 같은 측정 방법을 함께 사용할 필요가 있다.

이러한 제한점에도 불구하고 본 연구는 선행연구들이 어머니의 자율성 지지와 사회적 위축의 관계를 검증하거나 매개효과와 조절효과를 검증한 것과 달리, 두 변인 간의 관계에서 실행기능의 매개효과와 행동억제기질의 조절된 매개효과를 검증함으로써 통합적인 관점에서 하나의 모형으로 밝혔다는데 의의가 있다. 또한 유아의 발달을 이해하고 분석하기 위해서는 각 변인들을 통합적으로 포괄하여 검증하는 것이 중요하다. 이에 본 연구는 환경적 변인과 유아의 기질간의 상호작용과 더불어 양육의 결과로 나타나는 유아의 인지적 특성을 고려하여 통합된 모형으로 검증함으로써 사회적 위축 예방을 위한 이해의 폭을 넓혔다는 점에서 의의가 있다. 또한 까다로운 기질과 같은 비교적 포괄적인 기질적 특성에만 초점이 맞춰졌던 차별적 민감성 가설을 행동억제기질이라는 구체적인 기질적 특성을 통해 검증함으로써 선행연구의 결과(Belsky & Pluess, 2009;Bradley & Corwyn, 2008)를 확장하였다는데 의의가 있다. 본 연구의 결과를 토대로 유아의 사회적 위축을 예방하기 위한 어머니의 자율성 지지 및 유아의 실행기능의 중요성을 규명하고, 유아의 기질과 양육행동을 바탕으로 사회적 위축의 개인차를 설명할 수 있을 것이다. 이를 통해 유아의 사회적 위축을 조기에 중재할 수 있는 부모교육 프로그램 개발 및 조기 중재 프로그램의 자료로 활용될 수 있을 것이다.